De socio-economische uitdagingen van plattelandsjongeren in Nicaragua

Jonge Nicaraguanen worden geconfronteerd met veel uitdagingen. Zo beperken socio-economische obstakels hun toekomstperspectieven. De groeiende vraag naar kwaliteitscacao biedt echter een economische kans, op voorwaarde dat de jongeren de juiste vaardigheden verwerven.

De uitdagingen

Gebrek aan economische en educatieve kansen

Jongeren op het platteland in Nicaragua hebben een aanzienlijk tekort aan economische en educatieve mogelijkheden, wat tot een massale exodus leidt. Tussen 2018 en 2021 verlieten ongeveer 170.000 Nicaraguanen, waarvan het merendeel jongeren, het land om hun geluk te beproeven in voornamelijk de Verenigde Staten en Spanje. Binnen Nicaragua verhuizen veel mensen van het platteland naar de steden, wat de interne socio-economische problemen nog verergert.

Gebrek aan economische zelfstandigheid

Of jongeren financieel onafhankelijk kunnen zijn in de landbouw hangt grotendeels af van familiekapitaal, ondanks overheidsprogramma’s en projecten van landbouwcoöperaties.

Vaardigheden onvoldoende aangepast aan de markt

Jongeren hebben nog onvoldoende kennis om het volle potentieel van de cacaosector te benutten. Ondanks een groeiende vraag naar kwaliteitscacao, hebben ze moeite om hieraan te voldoen door een gebrek aan moderne teelt- en verwerkingstechnieken.

Armoede in de cacaogemeenschappen

Het armoedecijfer was al zeer hoog, met 44,4 % van de bevolking dat volgens een rapport van 2019 onder de armoedegrens leeft en 8,9 % dat te maken heeft met extreme armoede. De politieke instabiliteit en de corona-epidemie hebben deze situatie verder verslechterd. In de gemeenschappen rond La Campesina is 45 % van de jongeren ofwel werkloos, ofwel zonder vast inkomen.

Klimaatverandering

Cacaoplantages zijn zeer gevoelig voor klimaatverandering. De huidige landbouwtechnieken zijn niet veerkrachtig genoeg om de duurzaamheid van de gewassen te waarborgen en tegelijk de lokale natuur te beschermen.

We werken sinds 2017 succesvol samen met Rikolto. In al die tijd hebben heel wat jongeren technische- en ondernemingsvaardigheden kunnen ontwikkelen om hun cacaobedrijven beter te beheren. Hoewel de resultaten positief zijn, blijven er uitdagingen bestaan. Daarom blijven we ons inzetten voor jonge Nicaraguanen, zodat ze alle kansen in de cacaosector kunnen grijpen.