De koffiesector is een belangrijke motor voor de ontwikkeling van het platteland in Colombia. Ondanks zijn grote economische belang heeft de sector moeite om jongeren aan te trekken in de belangrijkste koffieregio's. Jaren van gewapend conflict hebben de kennisoverdracht binnen de gemeenschappen verstoord. Verschillende uitdagingen verhogen de drempel voor de nieuwe generatie om in deze sector aan de slag te gaan:
Jongeren trekken weg van het platteland
In de koffieregio's wordt slechts 1,9% van de boerderijen gerund door jonge koffieboeren, vanwege een gebrek aan passend onderwijs en training op het platteland. Dit moedigt jongeren van 14 tot 29 jaar aan om te migreren naar steden voor betere economische kansen. Voor hen staat landbouw niet gelijk aan een veelbelovende toekomst.
Klimaatuitdagingen
De koffieproductie is kwetsbaar voor klimatologische schommelingen zoals El Niño (opwarming van de oceaan) en La Niña (afkoeling van de oceaan). Ziektes die de plantages treffen, bedreigen ook de duurzaamheid van de sector.
De plantages verouderen
De meeste koffieplantages zijn klein (gemiddeld 1,4 hectare per producent). Het gebrek aan vernieuwing leidt tot verouderde plantages en risico’s op een lager rendement.
Ondanks de grote uitdagingen in de Colombiaanse koffiesector, ziet Efico en haar stichting nog echte kansen voor jongeren op het platteland. Kansen die de organisatie vastberaden grijpt in samenwerking met haar vaste partners: de Nationale federatie van koffieproducenten van Colombia (FNC), Colruyt Group en Colruyt Group Foundation.